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Se você é pai ou mãe, é bem provável que já tenha se perguntado sobre probióticos.
Talvez seu filho tenha recebido uma receita de antibiótico e você esteja tentando evitar a diarreia. Talvez ele esteja com prisão de ventre. Ou talvez você tenha visto todos aqueles gummies de probióticos na loja e pensado: será que meu filho precisa de um desses?
A resposta curta é: talvez. Os probióticos podem ser úteis para algumas crianças e em determinadas situações. Mas não é algo que toda criança precise tomar.
Veja o que sabemos sobre probióticos para crianças, em quais situações eles podem realmente ajudar e o que considerar se você estiver pensando em experimentá-los.
Geralmente, ouvimos a palavra “bactéria” e pensamos: algo ruim. Mas nosso organismo é, na verdade, repleto de bactérias que fazem parte dele. O intestino do seu filho abriga trilhões de bactérias e outros pequenos organismos! Juntos, eles formam o microbioma intestinal.
Pense no microbioma intestinal como uma pequena comunidade dentro do sistema digestivo do seu filho. Quando tudo funciona bem, as bactérias benéficas mantêm essa comunidade em equilíbrio. Elas também decompõem partes dos alimentos, produzem compostos úteis e ajudam a manter o revestimento intestinal, que funciona como uma barreira entre o sistema digestivo e o restante do organismo.
Então, onde entram os probióticos?
Os probióticos adicionam microrganismos vivos e benéficos a essa comunidade. Dependendo do tipo, eles podem ajudar a manter as bactérias benéficas que já vivem no intestino e dificultar a proliferação de bactérias menos benéficas.
Você pode obter probióticos por meio de alimentos com culturas vivas, como iogurte e kefir, ou de suplementos. Os suplementos de probióticos para crianças estão disponíveis em formatos fáceis de consumir, como gummies, pós, mastigáveis e gotas líquidas.
Os probióticos podem trazer benefícios para as crianças em determinadas situações. Mas, às vezes, o marketing vai além do que a ciência comprova. Há boas evidências para alguns usos. Para outros, ainda estamos tentando entender melhor seus efeitos.
Veja o que as pesquisas mostram:
Para crianças saudáveis, os probióticos são geralmente considerados seguros.
A maioria das crianças saudáveis tolera bem os probióticos. Seu filho pode apresentar um pouco mais de gases ou inchaço ao começar a tomar um probiótico. A consistência e a cor das fezes também podem mudar um pouco.
Dito isso, ainda não temos informações suficientes sobre o que acontece quando crianças saudáveis tomam suplementos de probióticos todos os dias durante anos.
Em casos raros, as bactérias ou leveduras presentes em um probiótico podem causar uma infecção. Esse risco é maior em crianças com o sistema imunológico enfraquecido, que nasceram prematuramente, têm determinadas condições médicas complexas ou estão gravemente doentes.
Se você estiver diante de uma prateleira de suplementos, olhando para 20 probióticos diferentes, este é um ótimo momento para conversar com o pediatra. Explique também por que está pensando em usar um, para que o médico do seu filho possa escolher o probiótico mais adequado às necessidades específicas de saúde dele.
Como regra geral, é sempre uma boa ideia consultar o pediatra antes de começar a dar qualquer suplemento para o seu filho.
Alguns alimentos contêm naturalmente culturas vivas e são ótimas fontes de probióticos para crianças. Algumas opções adequadas para crianças incluem:
Para muitas famílias, o iogurte provavelmente é o melhor ponto de partida. É um alimento conhecido, a maioria das crianças gosta e também fornece nutrientes como proteínas e cálcio. Confira no rótulo informações como “culturas vivas e ativas”.
Quando se trata dos diferentes tipos de suplementos de probióticos para crianças, você logo percebe que não faltam opções. Eles estão disponíveis em:
Também existem probióticos que precisam de refrigeração e outros que podem ser armazenados em temperatura ambiente. Alguns produtos contêm uma única cepa bacteriana, enquanto outros parecem reunir praticamente todas as cepas possíveis. Vamos detalhar melhor as diferentes opções.
As gomas são populares por um motivo óbvio: as crianças geralmente não se importam em tomá-las. Para crianças maiores que já conseguem mastigá-las com segurança, podem ser uma opção prática.
Se você tem um bebê ou uma criança pequena, as gotas são a única opção segura.
Sempre confira o rótulo, pois algumas gotas de probióticos também contêm vitamina D ou outros nutrientes. Isso pode ser útil, mas você não vai querer duplicar a ingestão acidentalmente se seu filho já estiver recebendo esses nutrientes por meio de um multivitamínico ou outro suplemento.
Os comprimidos mastigáveis podem ser uma boa opção para crianças que já têm idade suficiente para mastigar com segurança, mas ainda não estão prontas para engolir uma cápsula.
Os pós podem ser uma ótima alternativa para crianças que recusam qualquer coisa que pareça remédio. Dependendo do produto, você pode misturar o pó em iogurte, purê de maçã ou água.
Basta seguir as instruções da embalagem. E tenha cuidado ao misturar probióticos em algo muito quente, pois o calor pode eliminar alguns dos microrganismos vivos.
Para a maioria das crianças saudáveis, os probióticos são considerados seguros. Os efeitos colaterais geralmente são leves, como gases ou inchaço. No entanto, crianças que estão gravemente doentes, têm o sistema imunológico enfraquecido, nasceram prematuramente ou apresentam determinadas condições de saúde podem precisar evitá-los. Em caso de dúvida, consulte o pediatra antes de começar a usar um probiótico.
Depende do que você espera que o probiótico faça. Não existe um prazo definido para começar a notar uma diferença. Alguns estudos sobre problemas digestivos observam mudanças em poucos dias. Outros probióticos podem ser estudados ao longo de várias semanas.
E, se você estiver dando um probiótico ao seu filho e nada parecer estar acontecendo, não presuma que ele simplesmente precisa de uma dose maior. Pode ser que a cepa não seja a mais adequada ou que os probióticos não sejam a solução para aquele problema específico.
Não existe um horário perfeito que funcione para todos os probióticos. Confira o rótulo do produto que você está usando. Alguns probióticos devem ser tomados com alimentos, enquanto outros têm instruções diferentes.
Na prática, manter uma rotina consistente ajuda. Se o café da manhã for o horário em que você realmente conseguirá se lembrar de dar o probiótico todos os dias, esse pode ser o melhor horário para sua família.
Sim, muitos suplementos de probióticos são desenvolvidos para uso diário. Se você pretende dar um probiótico ao seu filho por um longo período, converse com o pediatra sobre os possíveis benefícios e riscos.
Sim, alguns probióticos podem ajudar. Os antibióticos podem alterar parte das bactérias benéficas do intestino, o que pode causar diarreia. Pesquisas sugerem que determinadas cepas de probióticos podem reduzir o risco de diarreia associada ao uso de antibióticos em crianças saudáveis.
Se você sente que os probióticos estão por toda parte atualmente, não é impressão sua. Ao decidir se um probiótico faz sentido para seu filho, comece pelo motivo que levou você a considerá-lo. Depois, converse com o pediatra sobre qual cepa pode ser útil, além do formato e da dosagem recomendados para contribuir para a saúde do seu filho a longo prazo.
Referências:
AVISO: estas declarações não foram avaliadas pela Food and Drug Administration (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir qualquer doença.
