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Oóleo de hortelã-pimenta tem sido usado por séculos para trazer frescor e calma a muitas pessoas. Enquanto a sociedade moderna pode associar o óleo de hortelã-pimenta a chá ou doces, pesquisas científicas sugerem que o óleo de hortelã-pimenta pode ter benefícios surpreendentes para todo o corpo.
O óleo de hortelã-pimenta vem da planta Mentha piperita ou hortelã-pimenta. A hortelã-pimenta é um híbrido de duas plantas de hortelã bem conhecidas: hortelã e hortelã-d'água. A hortelã-pimenta é nativa da Europa e do Oriente Médio, mas é amplamente cultivada e usada em todo o mundo. A planta de hortelã-pimenta é descrita como uma erva perene que pode crescer até 3 metros de altura e 2 metros de largura.
A hortelã-pimenta tem uma longa história de uso como erva medicinal. Textos médicos antigos do Egito, Grécia e Roma descrevem o uso da hortelã-pimenta para distúrbios digestivos, bem como outras condições. O óleo de hortelã-pimenta é um óleo essencial que vem das folhas e componentes florais da hortelã-pimenta. Óleos essenciais são óleos vegetais concentrados liberados ao esmagar ou destilar. No caso do óleo de hortelã-pimenta, o óleo essencial é obtido após destilar as folhas secas com vapor. Estudos sugerem que o óleo de hortelã-pimenta pode beneficiar uma ampla variedade de condições, desde cognitivas até digestivas.
Aqui estão seis benefícios potenciais do óleo de hortelã-pimenta.
Para muitas pessoas, o próprio cheiro de hortelã-pimenta pode ser revigorante e calmante. Pesquisas sugerem que o óleo de hortelã-pimenta pode atuar nos neurotransmissores do cérebro para beneficiar o humor.
Um estudo duplo-cego, controlado por placebo, cruzado, concentrou-se nos efeitos do óleo de hortelã-pimenta no humor e na cognição. O estudo envolveu 24 participantes que receberam uma dose de placebo ou óleo de hortelã-pimenta. O estudo descobriu que o óleo de hortelã-pimenta não apenas melhorou o desempenho cognitivo, mas também melhorou os sentimentos de fadiga e cansaço mental.
Outro ensaio clínico randomizado, controlado por placebo, analisou o efeito do óleo de hortelã-pimenta na ansiedade em pacientes que entraram no departamento de emergência com síndrome coronariana aguda.
A síndrome coronariana aguda, também chamada de SCA, é uma condição que ocorre quando há uma redução abrupta do fluxo sanguíneo para o coração ou um bloqueio de uma artéria. Os sintomas da síndrome coronariana aguda podem incluir dor no peito ou na mandíbula, falta de ar, náusea e transpiração. A SCA é uma condição potencialmente fatal, e sentimentos de apreensão ou ansiedade podem acompanhá-la.
O estudo envolveu 64 participantes diagnosticados com SCA e que também estavam experimentando ansiedade. Um grupo de pacientes foi autorizado a cheirar uma bola de algodão embebida em óleo de hortelã-pimenta, enquanto o outro grupo tinha uma bola de algodão embebida em água pura. Após o estudo, o grupo que recebeu a intervenção com óleo de hortelã-pimenta apresentou menores níveis de ansiedade em comparação com o placebo.
A hortelã-pimenta é usada há muito tempo como auxiliar digestivo em culturas medicinais tradicionais. Estudos mostram que o óleo de hortelã-pimenta pode realmente ser benéfico para a digestão. Uma revisão sistemática focou nos efeitos da combinação de óleo de hortelã-pimenta e óleo de alcaravia na dispepsia funcional.
Uma revisão sistemática é um estudo que atua como um resumo das evidências contidas em revistas médicas sobre um tópico específico. Dispepsia funcional significa a recorrência de sintomas de um estômago doente ou perturbado que não têm causa discernível.
Alguns sintomas de dispepsia funcional incluem sensação de queimação ou dor no estômago, sensação de saciedade precoce, sensação de náusea ao comer e inchaço. O estudo examinou 578 participantes por meio de 382 revistas e cinco ensaios clínicos randomizados. Após analisar todas as evidências, o estudo descobriu que a combinação de óleo de hortelã-pimenta e óleo de alcaravia pode ter reduzido significativamente os sintomas de dispepsia funcional. O estudo também descobriu que a combinação de óleo pode ter reduzido a dor abdominal.
Outro estudo pré e pós envolveu 43 participantes que sofriam de vários distúrbios gastrointestinais, como indigestão, azia, náusea, constipação e diarreia. Um estudo pré e pós é um tipo de estudo que mede os sintomas em um grupo antes e depois de uma intervenção. O estudo acompanhou os 43 participantes por 16 semanas enquanto tomavam um suplemento contendo uma variedade de substâncias naturais como óleo de hortelã-pimenta, curcumina, aloe vera, e L-glutamina. Após 16 semanas, o estudo encontrou uma melhoria nos sintomas gastrointestinais entre 60-80%. O estudo também encontrou uma melhoria nos níveis de energia, humor e sono associados à ingestão do suplemento.
O óleo de hortelã-pimenta foi estudado extensivamente quanto aos efeitos na síndrome do intestino irritável. A síndrome do intestino irritável, ou SII, é uma condição que afeta o estômago e o intestino, causando dor, inchaço, constipação e/ou diarreia.
Estudos sugerem que o óleo de hortelã-pimenta pode ajudar a aliviar os sintomas da SII. Um ensaio clínico randomizado, duplo-cego, controlado por placebo, envolveu 178 participantes diagnosticados com SII. Após quatro semanas, o estudo descobriu que o óleo de hortelã-pimenta teve um desempenho melhor do que o placebo na melhoria do desconforto e na gravidade dos sintomas da SII, sendo que o óleo de hortelã-pimenta com revestimento entérico proporcionou melhores resultados.
O revestimento entérico é um processo que permite que um suplemento ou medicamento passe pelo estômago sem ser destruído pelo ácido estomacal.
Uma meta-análise que combinou resultados de 12 estudos randomizados envolvendo mais de 800 participantes descobriu que o óleo de hortelã-pimenta pode ter sido mais eficaz do que o placebo na redução da dor abdominal associada à SII. Outro ensaio clínico randomizado, duplo-cego, controlado por placebo, estudou os efeitos do óleo de hortelã-pimenta nos sintomas da SII. O estudo envolveu 72 pacientes com SII que tomaram um suplemento de óleo de hortelã-pimenta por quatro semanas ou um placebo. Ao final do estudo, os resultados sugeriram que aqueles no grupo do óleo de hortelã-pimenta tiveram menos gravidade e frequência de sintomas da SII. Isso é atribuído aos efeitos relaxantes do óleo de hortelã-pimenta nos músculos lisos, que podem ajudar a prevenir sintomas gastrointestinais.
Com o aumento de superbactérias que parecem desenvolver resistência a novos antimicrobianos a cada dia, há um interesse crescente em encontrar maneiras novas e eficazes de reduzir essa ameaça crescente.
Estudos sugerem que o óleo de hortelã-pimenta pode atuar como um antimicrobiano eficaz. Um estudo de tubo de ensaio comparou os efeitos dos óleos de lavanda e hortelã-pimenta na bactéria Streptococcus mutans, frequentemente abreviada como S. mutans. S. mutans é uma bactéria que vive na boca humana e é a principal contribuinte para o desenvolvimento de cáries. O estudo descobriu que tanto o óleo de lavanda quanto o óleo de hortelã-pimenta foram eficazes em interromper o crescimento da bactéria S. mutans, embora o óleo de hortelã-pimenta tenha sido ligeiramente mais eficaz.
Outro estudo de tubo de ensaio descobriu que o óleo de hortelã-pimenta pode ser eficaz em interromper o crescimento de certos fungos como Aspergillus niger, mas foi ineficaz contra Candida ou o crescimento de leveduras.
Dores de cabeça são uma das condições mais comuns experimentadas em todo o mundo. A Organização Mundial da Saúde estima que aproximadamente 50% dos adultos globalmente experimentam uma dor de cabeça pelo menos uma vez por ano, enquanto 1,7-4% dos adultos têm dores de cabeça por 15 dias ou mais a cada mês. Pesquisas indicam que o óleo de hortelã-pimenta pode ser benéfico para aqueles que sofrem de dores de cabeça.
Um estudo randomizado, duplo-cego, controlado por placebo, comparou os efeitos de gotas nasais de lidocaína a 4% e gotas nasais de óleo de hortelã-pimenta a 1,5% em enxaquecas. Um total de 120 participantes diagnosticados com enxaquecas foi dividido em um dos três grupos: aqueles que tomaram lidocaína, aqueles que tomaram óleo de hortelã-pimenta e um grupo de placebo. O estudo descobriu que a preparação de óleo de hortelã-pimenta teve um desempenho tão bom quanto as gotas nasais de lidocaína na redução da frequência e gravidade das enxaquecas.
Outro estudo randomizado, duplo-cego, controlado por placebo, analisou os efeitos do óleo de hortelã-pimenta e do óleo de eucalipto na dor causada por dores de cabeça. O estudo envolveu 32 participantes saudáveis que usaram uma combinação de óleo de hortelã-pimenta e óleo de eucalipto topicamente em suas testas e têmporas. Após o estudo, os resultados foram interessantes. O estudo descobriu que a combinação de óleo de hortelã-pimenta e eucalipto ajudou a aumentar a cognição e melhorar o humor, mas não reduziu significativamente a dor. Curiosamente, o óleo de hortelã-pimenta sem adição de óleo de eucalipto foi encontrado para reduzir significativamente a dor de cabeça.
Muitas pessoas desejam ter cabelos fartos e espessos. Estudos sugerem que o óleo de hortelã-pimenta pode promover o crescimento capilar.
Um estudo animal randomizado comparou a aplicação tópica de soro fisiológico, óleo de jojoba, minoxidil e óleo de hortelã-pimenta para verificar qual deles produziria a maior quantidade de crescimento capilar em 4 semanas.
O estudo constatou que, entre os quatro concorrentes, o óleo de hortelã-pimenta foi o mais eficaz em induzir o crescimento capilar. O estudo sugeriu que aqueles que receberam a intervenção com óleo de hortelã-pimenta apresentaram cabelos mais espessos, com folículos capilares mais fortes e profundos. Embora os estudos em animais sejam promissores, são necessários mais estudos em humanos para realmente compreender o potencial deste incrível óleo essencial.
O óleo de hortelã-pimenta é um poderoso óleo essencial que pode beneficiar uma ampla gama de condições. Desde dores de cabeça até a digestão e além, o óleo de hortelã-pimenta pode ser uma parte integral de qualquer rotina de bem-estar.
Referências:
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