Os 7 melhores suplementos para imunidade infantil

Principais conclusões

• Foundation First: uma dieta balanceada, sono adequado e boa higiene são os fatores mais importantes para a saúde imunológica de uma criança.
• Suplementos principais: os suplementos mais comprovados para a imunidade infantil são vitamina C, vitamina D, zinco e probióticos.
• Quando usar: os suplementos podem ser especialmente úteis na volta às aulas, nos meses de inverno ou quando a criança é mais seletiva para comer.
• Segurança é fundamental: sempre consulte seu pediatra antes de iniciar qualquer novo suplemento e escolha produtos formulados especificamente para crianças.

Apoio às defesas imunológicas

Um sistema imunológico forte é essencial para manter as crianças saudáveis e em pleno desenvolvimento. Da sala de aula ao parquinho, elas estão sempre em contato com novas bactérias, vírus e outros micróbios. Quando o sistema imunológico funciona como deveria, ele ajuda a proteger contra resfriados, gripes e outras infecções, permitindo que cresçam, aprendam e aproveitem a vida ao máximo. Como as defesas das crianças ainda estão em formação, oferecer a nutrição e o suporte adequados com suplementos importantes pode fazer toda a diferença para fortalecer a saúde a longo prazo.

Os melhores suplementos para a imunidade das crianças

Os pais podem ajudar a fortalecer o sistema imunológico de seus filhos com o uso dos principais suplementos dietéticos. Aqui estão os sete melhores:

1. Vitamina A: a vitamina “anti-infecciosa”

A vitamina A ou retinol foi a primeira vitamina lipossolúvel descoberta, mas essa não é a única razão pela qual foi chamada de “A”. Foi nomeada para significar suas propriedades “anti-infecciosas”. A vitamina A é fundamental para a saúde e a função das células da pele e das membranas mucosas que atuam como as primeiras linhas de defesa contra infecções. 

A vitamina A também é necessária para o funcionamento adequado dos glóbulos brancos e melhora muitas das atividades do sistema imunológico, incluindo a função do timo, a atividade de combate a tumores e a resposta de anticorpos. A vitamina A é especialmente importante para combater os vírus. 

Por exemplo, descobriu-se que níveis mais baixos de vitamina A tornam as pessoas muito mais propensas a infecções virais do trato respiratório. Além disso, há evidências científicas consideráveis que mostram que a suplementação de vitamina A em crianças produz benefícios significativos na melhoria da função imune durante uma infecção viral. 

A suplementação de vitamina A demonstrou ser crucial para melhorar a saúde das crianças que vivem em muitas partes do mundo.¹

2. Zinco: o “guardião” da imunidade

O zinco é conhecido como o “guardião” da imunidade porque participa diretamente de vários processos do sistema imunológico. Quando os níveis desse mineral estão baixos, a imunidade tende a cair bastante. Isso acontece porque há uma redução de glóbulos brancos que combatem vírus e também dos principais ativadores do sistema imune, além de hormônios produzidos pela glândula timo, que exerce um papel central no controle da imunidade.

 O zinco também pode agir diretamente contra certos vírus, como os que causam o resfriado comum. Além disso, o zinco também é essencial para um revestimento saudável do trato respiratório e gastrointestinal, bem como para a absorção adequada de nutrientes pelo trato intestinal. Se o zinco não estiver presente em níveis suficientes, todo o sistema imunológico fica comprometido e o risco de infecção aumenta dramaticamente.^3-5

O zinco está disponível em várias formas, incluindo comprimidos, cápsulas e pastilhas. 

3. Vitamina C: a chave para a imunidade

A vitamina C é o primeiro suplemento que vem à mente da maioria das pessoas quando o assunto é “suporte imunológico”, especialmente durante um resfriado.

Assim como outros nutrientes essenciais, a vitamina C é fundamental para o bom funcionamento do sistema imunológico. Ela ajuda a fortalecer as barreiras físicas contra infecções, como a pele e as mucosas. Além disso, a vitamina C ativa os glóbulos brancos, ajudando-os a combater microrganismos invasores, e estimula a produção de interferon, um importante composto antiviral do organismo. A vitamina C também contribui para a formação de anticorpos e para a secreção de hormônios do timo.⁶ 

Assim como o zinco, a vitamina C ajuda nas defesas naturais do organismo contra vírus, por isso é tão usada no combate aos resfriados. Durante uma infecção, ou em qualquer situação de estresse, a demanda do corpo por vitamina C aumenta. A queda nos níveis desse nutriente causada pelo estresse é um dos motivos pelos quais as pessoas ficam mais suscetíveis ao resfriado comum em momentos ou situações estressantes.⁷

A vitamina C está disponível em todas as formas de suplementos dietéticos, com muitos produtos projetados especificamente para bebês e crianças. 

4. Vitamina D: suporte ósseo e imunológico

Embora a vitamina D possa ser produzida em nossa pele por meio dos efeitos da luz ultravioleta do sol e por meio de alimentos como laticínios fortificados e peixes gordurosos, tomar um suplemento de vitamina D3 é importante para garantir níveis adequados, especialmente em crianças. E isso vale não só para o sistema imunológico, mas também para a saúde dos ossos. 

Foi demonstrado que a vitamina D3 produz uma ampla gama de efeitos de reforço imunológico. Vários grandes estudos mostraram que pessoas com níveis mais altos de vitamina D3 no sangue e também pessoas que tomam vitamina D3 como suplemento têm uma taxa reduzida de infecções virais do trato respiratório.^8,9 

Em uma meta-análise publicada no British Medical Journal, dados de 25 ensaios clínicos randomizados com um total de 11.321 participantes, com idades variando de bebês a pessoas de 95 anos, descobriram que em indivíduos com baixos níveis sanguíneos de vitamina D3 que tomaram um suplemento de D3, isso produziu uma diminuição de 70% nas infecções do trato respiratório.⁸ 

Recomendações de dosagem: 

• Para crianças com menos de 5 anos, recomendo cerca de 50 UI a cada 450 g de peso por dia.
•  Para crianças de 5 a 9 anos de idade, eu recomendo 2000 UI por dia. Para crianças de 9 a 12 anos de idade, eu recomendo 2500 UI por dia.
• Para crianças com mais de 12 anos, recomendo a dosagem adulta de 2000 a 5000 UI por dia. 

5. Ácidos graxos ômega-3: a base das membranas celulares

Os ácidos graxos ômega-3 de cadeia longa EPA (ácido eicosapentaenóico) e DHA (ácido docosahexaenóico) encontrados em suplementos de óleo de peixe e algas desempenham um papel importante na formação da função imunológica das crianças. 

Sua função básica é atuar como componente das membranas celulares. O DHA e o EPA funcionam nas membranas dos glóbulos brancos (células T, células B, macrófagos) para melhorar a sinalização e a comunicação celular. Essa função básica permite que essas células imunes respondam com mais eficiência quando necessário. Eles também ajudam os glóbulos brancos a criar anticorpos eficazes e respostas imunes mediadas por células. E para garantir que a resposta imune seja equilibrada. O EPA e o DHA também são importantes na regulação da inflamação, o que é importante na proteção contra danos nos tecidos. Esse equilíbrio é particularmente importante em crianças, que ainda estão desenvolvendo tolerância à exposição a novos micróbios e ameaças ambientais.¹⁰

Estudos preliminares em crianças mostram que uma maior ingestão de ômega-3 está associada a menos infecções respiratórias, bem como a uma menor incidência de alergias. Esses resultados destacam a importância do EPA e do DHA na regulação da função imune.^10,11

Para crianças, estas são as minhas sugestões de ingestão diária:

• Crianças de 0 a 2 anos: 200-300 mg/dia (pelo menos 100 mg de DHA) 
• Crianças de 2 a 6 anos: 200-300 mg/dia (≥ 60% de EPA) 
• Crianças de 6 a 12 anos: 500-1.000 mg/dia (≥ 60% de EPA)
• Crianças > 12 anos: 1.200—2.000 mg/dia (≥ 60% de EPA)

6. Probióticos: os heróis da saúde intestinal

Você sabia que mais de 70% do sistema imunológico reside no trato gastrointestinal humano? 

Os probióticos são bactérias benéficas, leveduras e outros microrganismos que vivem no trato intestinal humano. Eles podem ajudar a promover a saúde do “microbioma”, que é o conjunto de material genético dos microrganismos que habitam o nosso corpo. O microbioma intestinal desempenha um papel essencial na nossa saúde como um todo, especialmente na maneira como o sistema imunológico funciona.

Os suplementos probióticos contêm formas vivas liofilizadas de bactérias ou leveduras benéficas em cápsulas, líquidos ou alimentos. Esses suplementos foram estudados extensivamente por sua capacidade de apoiar a função imunológica, especialmente na infância. Grande parte dos seus benefícios vem da interação com o microbioma intestinal, que desempenha um papel fundamental na regulação do sistema imunológico. Os suplementos probióticos também apoiam a saúde imunológica, fortalecendo a barreira intestinal, equilibrando as respostas imunológicas, aumentando a produção de anticorpos e reduzindo o risco de infecção. Os benefícios são específicos da cepa, com as espécies de Lactobacillus e Bifidobacterium sendo as mais estudadas quanto aos efeitos imunológicos.^12-14 

Muitos fabricantes de probióticos oferecem produtos formulados especialmente para crianças, além de versões voltadas para faixas etárias, sexos específicos ou outras necessidades. De modo geral, espera-se obter bons resultados consumindo entre 5 e 20 bilhões de organismos viáveis por dia. Também é recomendado escolher suplementos probióticos que contenham cepas bem definidas e testadas em ensaios clínicos com humanos.

7. Beta-glucanos de levedura: suporte poderoso para glóbulos brancos 

Beta-glucanos são polissacarídeos do tipo fibra (açúcares complexos) encontrados em uma variedade de fontes diferentes. O beta-glucano do fermento, especialmente o fermento de padeiro (Saccharomyces cerevisiae), é estruturalmente diferente dos beta-glucanos de outras fontes, como os encontrados na aveia e na cevada, bem como nos cogumelos medicinais, como maitake e reishi. 

Os principais benefícios do beta-glucano de levedura estão relacionados ao sistema imunológico. Os glóbulos brancos possuem, em sua superfície, receptores específicos para esse composto. Assim como uma fechadura só funciona com a chave certa, esses receptores reconhecem exclusivamente a estrutura do beta-glucano de levedura. Quando o beta-glucano se liga a esses receptores, ele ativa os glóbulos brancos de maneiras muito específicas, ajudando o corpo a combater microrganismos invasores. Há literalmente dezenas de milhares de estudos científicos documentando como esses compostos naturais conseguem ativar os glóbulos brancos de forma segura e controlada.

Pesquisas clínicas em humanos confirmam que esses efeitos realmente geram resultados positivos. O beta-glucano de levedura, na dose de 500 mg por dia, geralmente dividida em 250 mg duas vezes ao dia, demonstrou, em mais de vinte ensaios clínicos duplo-cegos, oferecer diversos benefícios na prevenção de infecções do trato respiratório superior, como gripes e resfriados. Para as crianças, isso pode significar menos faltas na escola. E, quando elas acabam pegando um resfriado, os sintomas tendem a ser mais leves em comparação com as crianças do grupo placebo.¹⁵

Compreendendo o sistema imunológico

O sistema imunológico é a principal rede de defesa do organismo e ajuda a proteger as crianças de doenças. Ele é formado por várias partes, como glóbulos brancos, pele e membranas mucosas, intestino, gânglios linfáticos e glândulas especializadas, como o timo e o baço. Juntos, esses componentes funcionam como um escudo que reconhece e reage a vírus, bactérias e outros invasores nocivos. 

Um sistema imunológico saudável não só ajuda as crianças a combater infecções, como também “se lembra” de exposições anteriores. Isso permite que o corpo responda de forma mais rápida e eficaz quando entra novamente em contato com o mesmo microrganismo. 

Como funciona o sistema imunológico?

Existem duas partes diferentes do sistema imunológico: o inato e o adaptativo. 

O sistema imunológico inato é a primeira linha de defesa. Inclui barreiras como pele, ácido estomacal e células imunológicas de ação rápida que atacam invasores. O sistema inato não é específico, o que significa que ele mata todas as ameaças sem levar em consideração o que elas são. Um ótimo exemplo de imunidade inata é nosso ácido estomacal. É um mecanismo de defesa. Se uma bactéria, vírus ou parasita for ingerido, o ácido estomacal é projetado para destruí-lo imediatamente.¹

Se um organismo ultrapassa a primeira linha de defesa, o sistema imunológico adaptativo intervém. Essa parte do sistema produz células e anticorpos especializados que têm como alvo o germe específico e constroem “memória”, de modo que, se a criança for exposta ao mesmo organismo infeccioso no futuro, ela possa eliminá-lo rapidamente.

Comentários finais

Costuma-se dizer que é melhor prevenir do que remediar, especialmente quando falamos de infecções como o resfriado comum. Muitas pesquisas mostram que fortalecer a função imunológica com qualquer um desses sete principais suplementos pode ser bastante útil. E não há problema em combinar alguns ou até todos eles para ampliar o suporte imunológico do seu filho.

Se seu filho pegar um resfriado, existem vários outros suplementos dietéticos que podem ajudar. O principal deles é o sabugueiro preto europeu  (Sambucus nigra), que é rico em compostos conhecidos como antocianinas, responsáveis por sua cor roxa escura profunda. Numerosos estudos publicados na literatura científica mostram que o sabugueiro preto apoia a função imune, e há algumas evidências clínicas em adultos de que ele pode exercer ações benéficas se usado no início dos sintomas respiratórios superiores devido ao resfriado comum.^16,17 

No entanto, um estudo com crianças de 5 a 12 anos que apresentavam sintomas significativos do trato respiratório superior não mostrou benefícios com a suplementação de sabugueiro preto. Por isso, mais uma vez, o foco deve estar na prevenção.

As preparações de sabugueiro estão disponíveis em cápsulas, comprimidos e, para crianças, em xarope, líquido ou em goma.

Referências:

1. Imdad A, Mayo-Wilson E, Haykal MR, et al. Vitamin A supplementation for preventing morbidity and mortality in children from six months to five years of age. Cochrane Database Syst Rev. 2022 Mar 16;3(3):CD008524. 
2. Borel P, Desmarchelier C. Genetic Variations Associated with Vitamin A Status and Vitamin A Bioavailability. Nutrients. 2017 Mar 8;9(3):246.
3. Wessels I, Maywald M, Rink L. Zinc as a Gatekeeper of Immune Function. Nutrients. 2017 Nov 25;9(12).
4. Read SA, Obeid S, Ahlenstiel C, Ahlenstiel G. The Role of Zinc in Antiviral Immunity. Adv Nutr. 2019 Jul 1;10(4):696-710. 
5. Wessels I, Fischer HJ, Rink L. Dietary and Physiological Effects of Zinc on the Immune System. Annu Rev Nutr. 2021 Oct 11;41:133-175.
6. Carr AC, Maggini S. Vitamin C and Immune Function. Nutrients. 2017;9(11):1211. 
7. Hemilä H, Chalker E. Vitamin C reduces the severity of common colds: a meta-analysis. BMC Public Health. 2023 Dec 11;23(1):2468. 
8. Martineau Adrian R, Jolliffe David A, Hooper Richard L, Greenberg Lauren, Aloia John F, Bergman Peter et al. Vitamin D supplementation to prevent acute respiratory tract infections: systematic review and meta-analysis of individual participant data BMJ 2017; 356 :i6583
9. Pham H, Rahman A, Majidi A, Waterhouse M, Neale RE. Acute Respiratory Tract Infection and 25-Hydroxyvitamin D Concentration: A Systematic Review and Meta-Analysis. Int J Environ Res Public Health. 2019;16(17):3020. 
10. Bodur M, Yilmaz B, Ağagündüz D, Ozogul Y. Immunomodulatory Effects of Omega-3 Fatty Acids: Mechanistic Insights and Health Implications. Mol Nutr Food Res. 2025 May;69(10):e202400752. 
11. Gorczyca D, Szeremeta K, Paściak M, et al. Association of Serum Polyunsaturated Fatty Acids (PUFAs) and Children's Dietary Inflammatory Index (C-DIITM) with Recurrent Respiratory Infections in Children: A Cross-Sectional Study. Nutrients. 2024 Dec 31;17(1):153.
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