Vitamina B12:9 benefícios de saúde impressionantes

O Que É Vitamina B12?

A vitamina B12 (também conhecida como cobalamina ou cianocobalamina) é um nutriente importante que seu corpo necessita para ajudar a otimizar a saúde do cérebro, dos nervos e do sangue. No entanto, apesar de sua importância, há muitas evidências de que pessoas em todo o mundo são deficientes nesse nutriente essencial.   

Estudos dos Estados Unidos demonstram que até uma em cada seis (17%) pessoas com 60 anos ou mais são deficientes em vitamina B12, enquanto mais de uma em cada 15 (seis por cento) das pessoas com menos de 60 anos são deficientes. Mas isso não é apenas um problema de saúde para os americanos. Na parte norte da China, por exemplo, um estudo de 2014 mostrou que até 45% das mulheres chinesas eram deficientes em vitamina B12.  Muitos outros países também são afetados. 

Sintomas de deficiência de vitamina B12

Devido à importância da vitamina B12para o corpo humano, vários problemas podem ocorrer quando uma pessoa tem estoques insuficientes. A deficiência de vitamina B12 pode resultar nas seguintes condições:

• Contagem baixa de glóbulos vermelhos  
• Contagem anormal de plaquetas (plaquetas baixas ou número elevado de plaquetas)
• Desconforto oral
• Depressão
• Fadiga
• Alucinações e confusão
• Insônia
• Perda de equilíbrio
• Perda olfativa 
• Perda de memória 
• Dormência e formigamento nas pernas e braços
• Zumbido nos ouvidos 

Fontes de vitamina B12

Os alimentos são uma fonte importante de vitamina B12. Estas são fontes primárias dentro da dieta:

• Carnes, aves, peixes, ovos e laticínios
• Spirulina, uma alga verde-azulada, é rica em vitamina B12

Teste de vitamina B12

O teste dos níveis de vitamina B12 no sangue — a forma mais comum de testar é por meio de um exame de sangue — pode ser facilmente solicitado pelo seu médico. Os valores considerados normais podem variar de acordo com o país, mas aqui estão algumas recomendações a serem consideradas:  

• Nível sanguíneo de vitamina B12 (o normal é de 200 a 900 pg/ml) — A maioria dos neurologistas recomenda níveis sanguíneos acima de 500 pg/ml para garantir que os nervos e o cérebro tenham quantidades adequadas. 
• Ácido metil malônico — Um nível elevado demonstra que os níveis de vitamina B12 são insuficientes. 
• Homocisteína — Um nível elevado demonstra que os níveis de vitamina B12 são insuficientes.  

Principais benefícios da vitamina B12

A vitamina B12 tem muitas funções. Aqui estão algumas de suas funções mais importantes:

1. Melhora a fadiga
2. Otimiza a função de memória 
3. Otimize o sono
4. Ajuda a produzir glóbulos vermelhos
5. Envolvido na síntese de DNA
6. Ajuda na produção de proteína
7. Ajuda na produção de substâncias químicas cerebrais (neurotransmissores) para melhorar o humor
8. Melhora a função nervosa e a comunicação
9. Níveis aprimorados de homocisteína 

Fatores de risco de deficiência de vitamina B12

Existem muitos fatores de risco para deficiências de vitamina B12. Considere testar seus níveis sanguíneos se alguma delas se referir a você:

• Idade — Conforme você envelhece, a capacidade do trato gastrointestinal de absorver vitaminas e minerais diminui. Como resultado, a suplementação de vitaminas essenciais é crucial.
• Dieta vegetariana — A carne é a principal fonte de vitamina B12, por isso, se você é vegetariano, é importante tomar um suplemento de vitamina B12 ou equivalente.
• Contagem baixa de glóbulos vermelhos 
• Desafios gastrointestinais — Uma doença autoimune que resulta em inflamação do cólon, o que resulta na diminuição da absorção de nutrientes importantes.
• Consumo de álcool — O consumo regular de álcool resulta na absorção reduzida de vitamina B12, ácido fólicoe tiamina.
• Cirurgia gástrica — aqueles que se submetem a cirurgias para perda de peso com frequência terão problemas de má absorção de vitamina B12, entre outras vitaminas.

Medicamentos associados à deficiência de vitamina B12

• Medicamentos redutores de ácido — Omeprazol (Prilosec), pantoprazol (Protonix), esomeprazol (Nexium), ranitidina (Zantac) e famotidina (Pepcid). 
• Medicação para diabéticos — A metformina reduz a absorção da vitamina B12. 
• Pílulas anticoncepcionais
• Uso crônico de esteroides 
• Antibióticos — Tomar antibióticos pode destruir as bactérias intestinais, que fabricam a vitamina B12.
• Colestiramina — Um medicamento para baixar o colesterol
• Medicamentos para convulsões, como fenitoína
• Medicamento para gota (colchicina)
• Citrato de potássio e cloreto de potássio

Dicas para tomar suplementos de B12

Algumas coisas para lembrar:  Se uma deficiência de ácido fólico também estiver presente, substitua primeiro a vitamina B12 e depois substitua o ácido fólico.  Isso ajuda no metabolismo celular.  Como a vitamina B12 é solúvel em água, ela pode deixar o corpo rapidamente ao urinar (a vitamina B12 torna a urina amarela brilhante). Considere tomar essa vitamina duas vezes ao dia para ajudar a manter os níveis sanguíneos ideais. 

Existem algumas maneiras de consumir vitamina B12:

• Comprimidos de vitamina B12 — Disponível como vitamina B12 (cianocobalamina) ou metil-vitamina B12 (metilcobalamina).  A dose oral diária varia de 500 mcg a 5.000 mcg.
• Spray oral de vitamina B12 — A dose oral diária varia de 500 mcg a 5.000 mcg. 
• Gotas líquidas de vitamina B12 — Disponível como vitamina B12 (cianocobalamina) ou metil-vitamina B12 (metilcobalamina). A dose oral diária varia de 500 mcg a 5.000 mcg. 
• Injeções de vitamina B12 — Devem ser prescritas por um médico na maioria dos países. 1.000 mcg podem ser injetados semanalmente ou uma vez por mês. 

Resumo

A deficiência de vitamina B12 é um dos tipos mais comuns de deficiências vitamínicas. Quando baixos, muitos sintomas podem resultar na pessoa afetada. Os testes rotineiros de vitamina B12 devem ser realizados, especialmente em pessoas com mais de 60 anos e naquelas que tomam medicamentos como redutores de ácido, pílulas anticoncepcionais e medicamentos para diabetes — a maioria das pessoas com deficiência precisa de suplementação de vitamina B12.  

Referências:

1. Estudantes mostram que 17% das pessoas com 60 anos ou mais têm deficiência de vitamina B12, página 62, acessado em 29 de outubro de 2017 https://www.cdc.gov/nutritionreport/pdf/Nutrition_Book_complete508_final.pdf 
2. Dang S, Yan H, Zeng L e outros. O status da vitamina B12 e do folato entre mulheres chinesas: um estudo transversal de base populacional no noroeste da China. Sengupta S, ed. PLoS ONE. 2014; 9 (11) :e112586. doi:10.1371/journal.pone.0112586. Acessado em 17 de outubro de 2017 https://www.health.harvard.edu/blog/vitamin-b12-deficiency-can-be-sneaky-harmful-201301105780
3. Ko S-H, Ko S-H, Ahn Y-B, et al. Associação de deficiência de vitamina B12 e uso de metformina em pacientes com diabetes tipo 2. Journal of Korean Medical Science. 2014; 29 (7) :965-972. doi:10.3346/jkms.2014.29.7.965.
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5. Wartian-Smith, Pamela  O que você precisa saber sobre vitaminas, minerais, ervas e muito mais. Direitos autorais 2008