A elaboração de enzimas é um dos suplementos nutricionais mais úteis disponíveis. As enzimas são moléculas que aceleram as reações químicas — elas ajudam a construir novas moléculas ou quebram os elos que unem moléculas para decompô-las em unidades menores. No caso de produtos enzimáticos, na maioria das vezes, eles contêm enzimas digestivas derivadas de fontes como o pâncreas de porco (pancreatina), fungos ou plantas. Estas enzimas funcionam de maneira muito parecida com as enzimas digestivas segregadas pela função do pâncreas humano. A elaboração enzimática demonstrou ser útil nas seguintes situações:
O pâncreas é um órgão digestivo no abdômen que fica logo abaixo do estômago. Seu principal trabalho é produzir enzimas necessárias para a digestão e absorção de alimentos. Enzimas secretadas incluem lipases que digerem gordura, proteases que digerem proteínas e amilases que digerem moléculas de amido.
Sim, de fato, o uso de enzimas pancreáticas elaboradas para apoiar a função digestiva adequada é utilizado na medicina convencional em casos de insuficiência pancreática e fibrose cística (uma doença hereditária rara). A insuficiência pancreática caracteriza-se por uma diminuição da digestão, má absorção, deficiências nutricionais e desconforto abdominal.
Os médicos usam sintomas físicos e testes laboratoriais para avaliar a função pancreática. Os sintomas comuns de insuficiência pancreática incluem inchaço abdominal e desconforto, gases, indigestão e a passagem de alimentos não digeridos nas fezes. Para o diagnóstico laboratorial, a maioria dos médicos orientados para a nutrição utiliza a análise abrangente de fezes e digestiva. Outro indicador de insuficiência pancreática é o crescimento intestinal excessivo da levedura Candida albicans. Além de serem necessárias para a digestão de proteínas, as proteases servem várias outras funções importantes. Por exemplo, as proteases, bem como outras secreções digestivas, são em grande parte responsáveis por manter o intestino delgado livre de parasitas (incluindo bactérias, leveduras, protozoários e vermes intestinais) .1
Há fortes evidências de que o corpo procura conservar suas enzimas digestivas reabsorvendo-as. Numerosos estudos em humanos mostraram que quando são administradas enzimas pancreáticas suplementares (tripsina e quimotripsina)
oralmente, elas são absorvidas de forma intacta na corrente sanguínea.2–6
As enzimas pancreáticas podem ajudar com alergias alimentares, melhorando a digestão. Para que uma molécula alimentar produza uma resposta alérgica, ela deve ser uma molécula bastante grande. Em estudos realizados nas décadas de 1930 e 1940, as enzimas pancreáticas demonstraram ser bastante efetivas na prevenção de alergias alimentares.7–8 Parece que muitos médicos não estão cientes ou se esqueceram destes primeiros estudos. Normalmente, indivíduos que não secretam proteases suficientes sofrem de múltiplas alergias alimentares.
NÃO! Existem fatores especiais no sangue que bloqueiam as enzimas para que elas não digiram as proteínas do sangue.
As proteases são importantes na prevenção de danos nos tecidos durante a inflamação e formação de coágulos de fibrina. As proteases causam um aumento na degradação da fibrina, um processo conhecido como fibrinólise. O papel da fibrina na promoção da inflamação é formar uma parede em torno da área de inflamação que resulta no bloqueio do sangue e vasos linfáticos, o que leva ao inchaço. A fibrina também pode causar o desenvolvimento de coágulos sanguíneos que podem se desalojar e produzir derrames ou ataques cardíacos.
A elaboração de enzimas pancreáticas e proteases demonstrou ser útil no tratamento de muitas doenças inflamatórias agudas e crônicas, incluindo lesões esportivas, tendinite e artrite reumatoide.9–10
Além de serem usadas como agentes anti-inflamatórios em casos de trauma e inflamação, as enzimas pancreáticas são frequentemente usadas no tratamento da tromboflebite, uma doença em que os coágulos sanguíneos se desenvolvem nas veias que se inflamam e podem se desalojar causando derrames ou ataques cardíacos.
Os benefícios em algumas condições inflamatórias parecem estar relacionados com a ajuda dos complexos imunes de decomposição do corpo formados entre os anticorpos produzidos pelo sistema imunológico e os compostos aos quais se ligam (antígenos). As condições associadas a altos níveis de complexos imunes no sangue são muitas vezes referidas como “doenças autoimunes” e incluem doenças como artrite reumatoide, lúpus, esclerodermia e esclerose múltipla. Níveis mais elevados de complexos imunes circulantes também são observados na colite ulcerativa, doença de Crohn e AIDS.11–13
Os produtos de enzimas pancreáticas são suplementos nutricionais bastante populares. A maioria dos preparos no comércio são feitos a partir de pâncreas de porco fresco. A Farmacopeia dos Estados Unidos (USP) estabeleceu uma definição rigorosa para o nível de atividade. Um produto de enzima pancreática (pancreatina) 1X tem em cada miligrama não menos de 25 unidades USP de atividade de amilase, não menos de 2 unidades USP de atividade de lipase e não menos de 25 unidades USP de atividade de protease.
A pancreatina de maior potência recebe um número inteiro múltiplo, indicando sua força. Por exemplo, um extrato pancreático não diluído de força total 10 vezes mais forte do que o padrão USP seria referido como 10X USP. Os produtos de força total são preferidos a produtos de pancreatina de baixa potência, visto que produtos de baixa potência são frequentemente diluídos com sais, lactose ou galactose para obter a força desejada (por exemplo, 4X ou 1X).
A recomendação de dosagem típica para um produto de enzima pancreática 8X USP é de 200 a 600 mg três vezes ao dia, imediatamente antes das refeições quando tomado como auxílio digestivo, e 10 a 20 minutos antes das refeições ou com o estômago vazio quando efeitos anti-inflamatórios forem desejados.
A lista de condições beneficiadas pela suplementação de enzimas pancreáticas parece estar crescendo o tempo todo. Por exemplo, um uso potencial é o tratamento de doenças relacionadas a vírus, incluindo hepatite C e infecções simples de herpes. Por exemplo, em um estudo sobre o tratamento de herpes-zóster (cobrelo), um preparo de enzimas pancreáticas administradas oralmente foi mais eficaz do que a terapia com fármaco padrão (aciclovir).16 Em um estudo em pacientes com hepatite C, a enzima pancreática mostrou ser um pouco superior ao interferon alfa para melhorar os valores e sintomas laboratoriais.17
Como as secreções do estômago podem destruir ou inativar as enzimas pancreáticas, os comprimidos que contêm enzimas pancreáticas são revestidos de tal maneira que o comprimido não se quebre depois de ter passado pelo estômago. Este método é referido como “revestimento entérico”. A esmagadora maioria dos estudos com enzimas pancreáticas utilizou preparos com revestimento entérico.
Sim, Multienzimas™ da Natural Factors contém enzimas de origem vegetariana e fúngica que funcionam muito similarmente com as enzimas pancreáticas. De fato, há algumas evidências de que elas realmente podem funcionar melhor.18 No entanto, na maioria dos casos, eu recomendo o produto Zymactive™ da Natural Factors. Este produto contém pancreatina juntamente com enzimas vegetarianas.
Os extratos pancreáticos geralmente são bem tolerados e não estão associados a quaisquer efeitos colaterais significativos. Mesmo em pessoas com função pancreática presumivelmente normal, tomar enzimas pancreáticas não produziu efeitos colaterais adversos, nem reduziu a capacidade desses indivíduos para produzir suas próprias enzimas pancreáticas.19 No entanto, minha recomendação é utilizar essas soluções somente quando houver necessidade aparente.
Referências
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