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Benefícios da Gotu Kola: a Erva da Longevidade e Memória

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O Que É a Medicina Tradicional Chinesa?

A Medicina Tradicional Chinesa (MTC) é um sistema completo de medicina formado por oito áreas: Acupuntura, Medicina Herbal, Nutrição, Trabalho com o Corpo (Tui Na/Ventosas/Moxibustão), Meditação, Tai Qi/Qi Gong (Exercícios), Feng Shui e Cosmologia. A MTC olha para o mundo natural e observa como a saúde e as doenças humanas estão sujeitas aos princípios da ordem natural.  

Na MTC, padrões de doenças podem surgir no corpo, órgãos e meridianos de várias maneiras. Se os órgãos e meridianos canalizadores que carregam a "energia" ou “qi” estiverem estagnados, deficientes ou em excesso, surgirão as doenças. Através de métodos diagnósticos especiais, o médico da MTC fornece ao paciente diagnósticos, receitas e planos de tratamento que abrangem as vertentes da MTC. 

Durante a dinastia Zhou (770-446 a.C.), a MTC foi modernizada e sistematizada. A Teoria do Yin e Yang, a Teoria dos Cinco Elementos e outras teorias fundamentais que formam a base da MTC foram estabelecidas nessa época.  

O texto médico chinês mais antigo que apresenta a teoria sistemática da MTC é o Huáng Dì Nèi Jīng, ou o Clássico em Medicina Interna do Imperador Amarelo, que remonta aos séculos II ou I a.C. Esses e outros famosos textos médicos chineses clássicos ainda são ensinados a estudantes de MTC em universidades modernas no mundo todo. 

Acredita-se que o agricultor chinês Shén Nóng seja o criador da Medicina Herbal Chinesa. Cerca de 6 mil anos atrás, Shén Nóng inventou a carroça e o arado e descobriu o chá por acidente. Diz-se que ele catalogou 365 espécies de plantas medicinais, o que acabou resultando no texto médico Shén Nóng Běn Cǎo Jīng, ou o Clássico em Matéria Médica do Agricultor Divino. A Gotu Kola, também conhecida como Jī Xuě Cǎo, apareceu pela primeira vez nesse texto clássico.

O Que É Gotu Kola?

Gotu Kola é conhecida como a "erva da longevidade" e é importante na MTC e nas medicinas ayurvédica e indonésia. Ela também é conhecida por seu nome científico, Centella asiatica.  

Textos médicos da China Antiga mencionam a Gotu Kola como a "erva que coleta neve". Na MTC, ela é conhecida por vários nomes cujas traduções são "erva do dinheiro de ouro" e "grama da moeda de ouro" porque suas folhas são redondas como moedas. 

A Gotu Kola costuma crescer em regiões quentes temperadas, subtropicais ou tropicais da Ásia, África subtropical, Australásia e Pacífico. Ela habita locais úmidos e sombreados, campos inundados, vales de rios, pântanos e zonas costeiras lodosas perto de cursos rasos de água doce e salgada. A planta apresenta pequenas flores de cor branca ou roxa-clara. 

Usos da Gotu Kola na Medicina Tradicional Chinesa

As propriedades e os sabores da Gotu Kola na MTC são amargos, acres, frios e atóxicos. Ela influencia o fígado, baço, órgãos renais e meridianos. 

A Gotu Kola alivia o calor úmido, remedia a toxicidade e reduz o inchaço no corpo. A Gotu Kola é utilizada na MTC para estimular a micção e ajudar a tratar feridas e abscessos, diarreia, vermelhidão nos olhos, dor e inchaço na garganta, gotejamento urinário arenoso ou com sangramento doloroso, disenteria, icterícia por calor úmido, vômito, sangramento nasal, brotoejas, sarna e dermatose. Ela também revigora o sangue, reduz inchaços e alivia dores de lesões traumáticas.  

Essa erva pode ser usada internamente, externamente para tratar brotoejas ou na forma de colírio. A Gotu Kola é contraindicada para pessoas que sentem frio por deficiência.

Benefícios da Gotu Kola à Saúde

Na TCM, a Gotu Kola é utilizada para aliviar o calor úmido. Ela pode tratar problemas gastrointestinais, como enterite, disenteria ou dores abdominais. Por conseguir resfriar o sangue e parar sangramentos, ela é utilizada para tratar vômitos e sangramentos uterinos causados pelo aquecimento do sangue.  

A Gotu Kola também limpa o fígado e dá brilho aos olhos. Ela pode ajudar a tratar problemas oculares como cegueira noturna em crianças, inflamações, catarata e glaucoma. 

Em estudos com animais, a Gotu Kola apresentou efeitos sedativos e tranquilizantes no sistema nervoso central de ratos e camundongos. Ela inibe a secreção ácida e a peristalse gástrica em ratos. Além disso, estudos sugerem que os brotos jovens da planta têm propriedades antibióticas.

Internamente, a Gotu Kola é usada para tratar:

  • Hepatite infecciosa
  • Resfriado
  • Insolação
  • Amidalite
  • Inflamação na garganta
  • Pleurisia
  • Infecções urinárias
  • Cálculos
  • Colite
  • Disenteria
  • Lesões traumáticas

Externamente, a Gotu Kola é usada para tratar:

  • Picadas de cobras venenosas
  • Inchaços tóxicos de bolhas e infecções cutâneas
  • Herpes-zoster
  • Tuberculose cutânea
  • Hanseníase
  • Úlceras cutâneas
  • Lesões traumáticas externas com sangramento

A Gotu Kola na Medicina Ayurvédica

A Gotu Kola é altamente renomada na medicina ayurvédica. O nome da Gotu Kola em sânscrito é Brahmi, palavra que deriva de Brahman ou Senhor Brahma. O Senhor Brahma é o deus hindu da criação, enquanto "Brahman" se refere à consciência universal. Gotu Kola ou Brahmi significa energia, conhecida como Shakti. Ela é reverenciada como uma erva revitalizante e é mencionada em Charaka Samhita e Sushruta Samhita, tratados ayurvédicos do século III.  

A Ayurveda reconhece amplamente a Gotu Kola como uma erva que dá suporte à função cognitiva. Seus adeptos afirmam que ela reforça a capacidade cerebral, ajuda a resolver problemas de pele e melhora a saúde do fígado e dos rins. 

Estudos sugerem que a Gotu Kola oferece uma ampla gama de propriedades biológicas. Isso inclui propriedades cicatrizantes, anti-inflamatórias, antipsoriáticas, antiulcerosas, hepatoprotetoras, anticonvulsivantes, sedativas, imunoestimulantes, cardioprotetoras e cardiotônicas, antidiabéticas, citotóxicas e antitumorais, antivirais, antibacterianas, inseticidas, antifúngicas, antioxidantes, antiespasmódicas, adstringentes, diuréticas, analgésicas e antipiréticas.

Na Ayurveda, todas as partes da planta são consideradas úteis para o tratamento de epilepsia, hanseníase, poliúria, desconforto, psicose, febre, asma brônquica e gagueira. A Gotu Kola também é um poderoso adaptógeno que pode ajudar a normalizar o sistema nervoso e ajudar o corpo a se adaptar ao estresse. 

Benefícios Neuroprotetores da Gotu Kola

Estudos in vitro sugerem que a Gotu Kola tem efeitos neuroprotetores e pode desacelerar o envelhecimento cerebral. Em um estudo, a Gotu Kola ajudou a inibir uma enzima que contribui significativamente para o desenvolvimento da doença de Alzheimer em até 50%. Ela também pode inibir uma enzima envolvida no desenvolvimento da doença de Parkinson. A ação inibidora da Gotu Kola sobre certas enzimas pode ajudar em danos nos nervos do cérebro e sistema nervoso. 

Estudos com animais sugerem que a Gotu Kola pode ter efeitos de melhora da memória. Em um estudo, ratos com perda de memória induzida foram alimentados com extrato de Gotu Kola. Depois de consumirem o extrato, os ratos tiveram um desempenho superior em testes comportamentais de memória. Os autores sugerem que o extrato de Gotu Kola pode afetar positivamente a memória devido aos seus efeitos antioxidantes sobre o cérebro. 

Em um estudo relacionado, os efeitos antioxidantes da Gotu Kola ajudaram a reduzir o tipo de dano celular verificado na doença de Parkinson. Ratos mais velhos que consumiram Gotu Kola por 60 dias tiveram níveis mais baixos de estresse oxidativo associado aos danos celulares e envelhecimento cerebral. Os pesquisadores concluíram que a Gotu Kola tem um efeito neuroprotetor em ratos mais velhos. 

Em outro estudo, a Gotu Kola foi dada a ratos com danos cerebrais permanentes devido a fluxo sanguíneo prejudicado ou derrame. Os ratos apresentaram uma melhora no status neurológico, mudanças comportamentais e redução nos danos cerebrais. Os autores concluíram que a Gotu Kola pode ser um tratamento promissor para o derrame. 

Precauções e Contraindicações da Gotu Kola

Algumas pessoas devem ter cuidado antes de consumir Gotu Kola. Como ela pode estimular ou aumentar o fluxo menstrual e ter efeitos abortivos, mulheres gestantes ou lactantes devem evitar o uso da Gotu Kola. Além disso, a Gotu Kola pode aumentar os níveis de glicemia e lipídios em pessoas com diabetes e hiperlipidemia.

A Gotu Kola não deve ser consumida em longo prazo. Normalmente, o uso sugerido é de seis semanas, com pelo menos duas semanas de pausa entre os usos.  

Conclusão

Gotu Kola é uma antiga erva utilizada há milhares de anos na Medicina Tradicional Chinesa, Ayurveda e Medicina Indonésia. Na MTC, ela influencia o fígado, baço e meridianos renais e é utilizada para tratar vários problemas de saúde. 

Como algumas pessoas em certas condições devem ter cuidado ao usar Gotu Kola ou evitá-la totalmente, consulte sempre um médico antes de consumir essa erva reverenciada. 

Referências:

  1. Shén Nóng Běn Cǎo Jīng” (Divine Husbandman’s Classic of Materia Medica)
  2. Chinese Herbal Medicine Materia Medica 3rd edition, Bensky, Clavey, Stöger)
  3. An Introduction to Chinese Herbal Medicine”, Wright, Mark
  4. Chinese Medical Herbology and Pharmacology, Chen John, Chen Tina
  5. Journal of Pharm. Sci. 64:535-98, 1975
  6. Orhan IE. Centella asiatica (L.) Urban: From Traditional Medicine to Modern Medicine with Neuroprotective Potential. Evid Based Complement Alternat Med. 2012;2012:946259. doi: 10.1155/2012/946259. Epub 2012 May 14. PMID: 22666298; PMCID: PMC3359802.

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