Dicas de uma dermatologista para manter a maciez e a saúde em mãos excessivamente lavadas

A importância de lavar as mãos

Lavar as mãos é uma maneira simples, mas incrivelmente eficaz, de combater a propagação de germes.  Uma forma significativa de propagação do vírus é por meio de gotículas (de espirros, tosse ou até mesmo conversas) que podem ser inaladas se estiverem muito perto de alguém ou pousarem em uma superfície próxima. Outra pessoa então vai e toca aquela superfície e, sem pensar, toca seu rosto, esfrega seus olhos, morde suas unhas ou qualquer outro comportamento potencialmente prejudicial, e agora tem partículas de vírus em seu corpo.

Como exatamente a lavagem das mãos ajuda a combater a propagação? Tentaremos evitar que fique muito científico, mas, resumindo, sabonete para mãos tem a capacidade de quebrar os lipídios, e o próprio vírus tem uma membrana lipídica que o protege (pense no vírus sendo protegido por uma camada oleosa); o sabão destrói essa camada e depois enxaguamos as partículas do vírus que estão morrendo nuas na pia. Especialistas recomendam lavar as mãos por 20 segundos (o tempo necessário para cantar "parabéns pra você" duas vezes), e em seguida enxaguá-las e secá-las completamente.

Dermatite das mãos relacionada à lavagem excessiva

Toda essa lavagem das mãos, no entanto, começou a ter um efeito colateral que os dermatologistas esperavam: dermatite das mãos (geralmente chamada de eczema das mãos ).   Isso ocorre porque o sabão não só destrói lipídios ou óleo nas membranas virais, mas também retira os óleos da nossa própria pele que ajudam a compor nossa barreira cutânea. O uso repetido de sabonetes para as mãos pode levar a uma ruptura dessa barreira, levando à pele seca e escamosa, com o potencial de rachaduras e fissuras dolorosas. Para alguns pacientes mais sensíveis, isso também pode levar a uma erupção cutânea, com coceira e uma pele seca e rachada, ou manchas em tom vermelho ou marrom escuro. A dermatite das mãos não é apenas desconfortável, mas também nos coloca em risco de infecção bacteriana, pois a barreira está comprometida.

Especialistas dizem que desinfetante para as mãos não é tão bom quanto lavar as mãos quando se trata de matar vírus, mas certamente é melhor do que nada quando não há sabão e pia disponíveis. Os desinfetantes para as mãos são melhores para a pele ou para prevenir a dermatite das mãos? Na maioria das vezes, a resposta é um sonoro não. Para que um desinfetante para as mãos seja eficaz na eliminação de germes, ele precisa conter pelo menos 60% de álcool (geralmente álcool etílico). Esse álcool dos desinfetantes tem o mesmo efeito de remoção de óleo nas mãos. Eles também costumam ter solventes, além do álcool, que são ainda mais duros para as mãos. Portanto, continue lavando as mãos sempre que possível. 

Como lavar as mãos corretamente

Então, o que devemos fazer? Felizmente, temos muitas opções quando se trata de manter as mãos limpas e cuidar da pele. Aqui estão algumas dicas para cuidar das mãos:

• Use água fria ou morna, não quente, ao lavar as mãos. 
  Embora os dados sugiram que o vírus possa ser morto por temperaturas mais altas, a água quente não é realmente necessária para fazer esse trabalho e, na verdade, apenas elimina mais óleo da nossa pele. Somente o sabão e a água já podem fazer essa proteção, portanto, use água fria ou morna.
• Escolha um sabonete suave e sem perfume para lavar as mãos. 
  WEmbora seja certamente verdade que queremos que o antibacteriano/antiviral esteja escrito em nossos produtos de limpeza e lenços higienizantes, na verdade não precisamos disso em nosso sabonete para as mãos. De acordo com o FDA, não há benefício extra no uso de sabão antibacteriano, e há uma chance de que os produtos contendo mais agentes químicos possam levar a mais irritação. As fragrâncias são outro tipo de ingrediente a ser evitado, pois geralmente possui muitos produtos químicos que podem potencialmente agravar a situação da pele sensível. Uma formulação cremosa será mais hidratante e ainda fará o trabalho de limpeza
• Evite secadores de mãos. 
  Há duas razões para isso. Por um lado (e o mais importante, ao tentar reduzir a transmissão do vírus), ele pode espalhar partículas virais. Já do ponto de vista dos cuidados com as mãos, o ar quente e seco pode ressecar as mãos ainda mais e levar ao agravamento do eczema. Em vez disso, seque as mãos com uma toalha de papel (sem esfregar, pois pode irritá-las ainda mais). Imediatamente em seguida, use um hidratante.
• Hidrate após lavar as mãos. 
  Não podemos impedir que o sabão retire o óleo das mãos, mas podemos adicionar esses óleos e hidratação após a lavagem. 
  Escolha cremes para mãos que sejam espessos, mas de rápida absorção, para que você possa continuar com seu dia. É importante que, caso você já esteja com as mãos secas, procure por uma formulação em creme em vez de uma loção. Os cremes são formulados com mais óleos (que é o que estamos tentando substituir, afinal), enquanto as loções são produzidas com mais água. Embora as loções sejam adequadas para a pele saudável, na pele seca elas podem levar a mais ressecamento quando a água presente nelas evaporar. 
  Óleos e manteigas agem como oclusivos (assim como ingredientes como vaselina) que retêm a umidade em vez de permitir que ela evapore. Em casa, mantenha um frasco de creme na pia onde lava as mãos e mantenha um hidratante de bolso quando estiver fora de casa (o que deve estar limitado agora, mas muitos de nós temos trabalhos que ainda exigem nossa presença)! Se você estiver usando um hidratante de bolso, limpe periodicamente o tubo com um pano desinfetante (assim como nossos celulares e outras coisas que tocamos frequentemente)!
• Cuide de suas mãos à noite. 
  Se você já sofre de mãos secas e rachadas, aproveite a hora de dormir para dar a elas um pouco de carinho e amor. Depois de lavar e secar, aplique um hidratante espesso (uma formulação em creme ou mesmo pomada, que tem o maior teor de óleo).     Depois, vista luvas de algodão e durma com elas. Use o mesmo par todas as noites. Suas mãos vão agradecer depois de alguns dias!
• Considere um umidificador para a casa. 
  Um umidificador em casa adicionará mais umidade ao ar, o que significa que menos umidade evaporará da pele. Eles também podem ajudar com congestão e nariz seco.
• Proteja suas mãos quando puder. 
  Se puder, use luvas ao lavar a louça ou limpar a casa. O mesmo vale se você estiver fazendo algum processo na cozinha, como cortar frutas cítricas. Isso evitará mais irritações de outros agentes de limpeza ou ácidos que podem piorar a dermatite nas mãos.
• Trate as mãos inflamadas com hidrocortisona. 
  Se você desenvolveu uma coceira e queimação com a pele seca, é hora de adicionar um creme de hidrocortisona sem receita à lista de cuidados. Após lavar as mãos, aplique o creme, seguido pelo hidratante. À noite, aplique a hidrocortisona após lavar as mãos e siga com uma pomada espessa e as luvas de algodão.

Se você experimentar todas essas dicas e continuar sofrendo de pele seca e rachada, ligue para seu médico ou dermatologista. Embora essas estratégias ajudem a maioria das pessoas que sofrem de dermatite nas mãos, há pessoas que podem ter outros problemas, como dermatite de contato ou psoríase, e precisam de cremes mais fortes, prescritos para resolver o problema e acalmar a inflamação. Não espere a situação ficar grave demais para pedir ajuda!